要把馬力歐體育遊戲
和那些有賽事官方授權的擬真體育遊戲，或是任天堂自家的《Wii 運動》《Switch 運動》這類體感遊戲區分開來，其實是件挺不容易的事情。為了提升區分度，任天堂和馬力歐體育遊戲專業戶 Camelot Software Planning 通常會使用幾種常用手段：
有時他們會加入一個 RPG 風格的故事模式，比如很受玩家喜愛的 GBA 遊戲《馬力歐高爾夫巡迴賽》和《馬力歐網球 Advance》。
有時候，他們會加入一些街機式的噱頭，為體育項目增加一些花哨的機制，比如《馬力歐網球 王牌》和《馬力歐高爾夫 超級沖沖沖》。
第三種辦法則是「馬車化」，也就是像《瑪利歐賽車》那樣加入各種道具。過去 Camelot 不怎麼愛用這招，不過負責《馬力歐激戰前鋒》系列的 Next Level Games 倒是對此情有獨鍾。
而在 Switch 2 的《馬力歐網球 狂熱》上，Camelot 同時採用了第一和第三種思路。故事模式回歸，且內容量和完成度超過了近幾年的其他馬力歐體育遊戲，不過與 GBA 時代的經典相比，依然有一種「只是為了交差」的感覺。而道具機制，也就是「狂熱球拍」，則是讓人拍手叫絕。
在這 25 年裡，Camelot 那套基本網球機制沒有發生太大變化。依然是幾乎不會把球打出界，依然強調快速思考，依然更加重視擊球的策略性而不是精準的擊球時機。在球飛過來之前就可以提前按下擊球鍵，事實上，只要判斷好位置，這麼做的效果反而更好，因為你可以蓄力打出更強的一擊。你可以打上旋球、側旋球或者平擊球，雙擊按鍵還能進一步增強力量，或者還可以用組合鍵挑高球或者放小球。
《馬力歐網球 王牌》中的部分機制被移除，例如技術擊球和球拍耐久，但本作依然保留了優秀的網球遊戲的基礎 —— 容錯率高、節奏感強、有戰術深度、單雙打皆宜、容易打出精彩的多拍長回合。
向對手施加足夠的壓力，他們就很容易打出緩慢的高弧線球，為你創造打出「殺球」的好機會：只要掌握好時機，在地面上的五角星殺球點使用平擊球，就能打出爽快利落的扣殺。
隨著比賽的進行，你會逐漸積攢「狂熱槽」，最多可以攢兩條。即便使用普通球拍，「狂熱擊球」也依然很有殺傷力，你可以在空中打出威力強、準度高的一球，並且會有 1 秒鐘的子彈時間供你調整角度。
不過在裝備上「狂熱球拍」之後才能發揮出狂熱擊球的全部力量。有一些球拍以典型的「馬車」風格進行了武器化，效果很誇張，比如朝對手的半場發射火球、泥漿、香蕉皮等各種干擾物。其中很多效果都會削減 HP，如果你的 HP 歸零，在單打比賽中會降低速度，在雙打比賽中則會暫時退場。
不過 Camelot 沒有把眼光局限在這種戰鬥型的道具上，其他狂熱球拍會以不同的方式為你提供優勢。「影子球拍」會召喚出一個由 CPU 控制的影分身，可以幫你把守半個球場。「幽靈球拍」會令使用者以及使用者擊回的球隱身。「彎曲球拍」可以讓你打出不可思議的弧線。「布魯球拍」會改變球的形狀，令其彈跳軌跡變得非常詭異。
將這些巧妙的道具設計與 38 名可選角色組合後，便催生出了非常豐富的戰術選擇。這些角色的區別不僅體現在個體數值或者角色類型的差異上（共分為 6 種類型：全能、技巧、力量、防守、奇招、速度）。他們還擁有不同的特殊技能或者擅長不同的擊球方式。比如慢慢龜擁有蓄力速度很快、很容易令對手措手不及的放小球；害羞幽靈擁有軌跡刁鑽的側旋球；琪琪只要能精準地把握時機，就可以打出威力非常強大的回擊。
無論是否開啟狂熱球拍，在標準玩法的「自由對戰」和「錦標賽」模式中，《馬力歐網球 狂熱》都是一款非常出色的網球遊戲。它歡樂、熱鬧，但場面不會失控；易於上手，但沒有放棄深度；刁鑽但不會讓人覺得不公平。
多種多樣的狂熱球拍和精心挑選的角色陣容（幾乎全都可以通過遊玩任意模式解鎖）提供了非常多的組合方式，使得玩家可以根據個人喜好細緻地調整配置。線上排位賽讓人慾罷不能，而本地聯機會讓人興奮不已。
除此之外，Camelot 還提供了更多的模式。在爬塔模式「任務高塔」中，玩家可以挑戰 10 場擁有特殊條件且難度遞增的比賽。「特別遊戲」模式提供了很多種稀奇古怪的規則，例如本系列經典的「圓環擊球」玩法，或者「驚奇球場對戰」。
在「驚奇球場對戰」里，《超級馬力歐兄弟 驚奇》里的驚奇種子會令球場產生各種各樣的特殊事件，例如一大堆「彈滾波鈴」從天而降。（除了「驚奇球場對戰」，你也可以在其他方面感受到《驚奇》對《狂熱》的影響 —— 看得出來，任天堂真的很喜歡《驚奇》里的「閒聊花花」，在本作里，這些話癆花朵簡直無處不在，甚至還會擔任比賽解說員。）
這兩個模式提供了不錯的調劑，不過《狂熱》優秀的核心玩法讓它們顯得有些多餘。另一方面，故事模式背負著更多期望，不過「馬網球」的老玩家們都會很明智地抱以謹慎態度。
本作的劇情有點想一出是一出，背景是馬力歐和路易吉（以及瓦力歐和瓦路易吉）被怪物變成了小寶寶。玩家將扮演寶寶馬力歐，為了打倒怪物、重新變回大人，你必須不斷精進你的網球技術。在需要多人完成的項目中，由 CPU 控制的寶寶路易吉會助你一臂之力。
前期是一段很長的網球學院流程，雖然節奏緩慢，但很有實用價值，會詳細介紹本作的機制細節。在課程結業後，餘下的流程基本上就是因為各種牽強的理由而打網球比賽、解鎖新的狂熱球拍、完成一些還算有趣但留不下印象的小遊戲（玩法基本上就是用球拍擊中東西）。
所有環節都會提供大量的經驗值（我玩了兩個小時就到了 35 級），不過升級後得到的屬性提升微乎其微，幾乎感覺不到。
故事模式還做了一個大地圖，地圖上有很多獨特事件，甚至還有一些略微有點像迷宮的地點。這的確是一個有模有樣的體育遊戲單人劇情模式，體量也不小。本作確實提供了故事模式。但它存在的意義是什麼？除了學院裡的教學之外，我實在想不出來了。除了「玩家一直喊著要故事模式」之外，我懷疑 Camelot 自己也給不出更好的答案。
在 GBA 時代的劇情模式里，玩家可以按照自己喜歡的培養路線親手訓練出一名網球新星，而本作已經完全放棄了這個概念。取而代之的是膚淺的升級系統，以及為了強行模仿《超級馬力歐 RPG》的風格而寫出的過於牽強的劇情。
為了提升本作的區分度，Camelot 顯然投入了很多心血，而他們也的確實現了這個目標。甚至到了有些過猶不及的程度。但是千萬不要把故事模式當成評判本作的唯一標準，因為故事模式只會將本作的魅力拆解成凌亂的碎片。
《馬力歐網球 狂熱》是一款堪稱完美的街機式體育遊戲，它提供了多種遊玩方式，但實際上它只需要一種：和朋友一起玩自由對戰快速遊戲 —— 這是一種愉快、流暢、有深度、充滿變數、局勢經常逆轉、總是讓人忍不住再來一局的體驗。我完全想像不到我玩膩的那一天。
原作者：Oli Welsh，編譯：Tony
