遊戲基本資訊：神鬼寓言/Fable/2026 年秋發售/PlayStation 5、PC、Xbox Series X/S
首先我得說一句，到目前為止，我對《神鬼寓言》重啟之作的表現基本可以用「震撼」來形容。雖然《神鬼寓言》新作的開發商 Playground Games 早就贏得了我的信任（畢竟這家工作室出品的每一款開放世界遊戲都堪稱傑作），但在進一步了解過他們為這個 Xbox 最重磅遊戲系列之一的復興所投入的心血之後，我對他們未來的路持更樂觀的態度。Playground把 ForzaTech 引擎改造成了一張中世紀英國明信片，本作擁有層次豐富的戰鬥系統，居住著上千名 NPC，你可以與他們邂逅、共同撫養子女、離婚，甚至還能成為他們的房東，鄉野里到處都是等著挨踢的雞。
在最近的 Xbox 開發者直面會上，《神鬼寓言》可謂是大放異彩，我還有幸與遊戲總監 Ralph Fulton 就工作室在此次復興中所做的選擇進行了交流，所以有很多內容值得探討。但首先，如果你有空的話，我想先快速捋一捋《神鬼寓言》的歷史 ……
重溫來時路
在 21 世紀初，《神鬼寓言》系列一直都非常優秀，儘管其在初代 Xbox 上的早期作品曾遭到過一些非議，因為當時的遊戲總監（傳奇策略遊戲開發者）Peter Molyneux 曾誇下海口，稱玩家種下的橡子會在整個遊戲流程中逐漸長成參天大樹。不過，儘管他承諾的這種宏大的遊戲機制未能實現，但 Lionhead 工作室所交付的遊戲依然是一部豐富、細膩且獨具英倫風情的童話作品，玩家的所作所為確實能夠實打實地產生影響，不論是行善積德時頭頂真的出現光環，還是作惡多端時頭上真的長出犄角，又或是與鎮民結婚，在阿爾比恩世界的大主線之外開啟全新的人生。
Lionhead 工作室後來在 Xbox 360 的續作中可以說是進一步完善了上述模式，加入了會在整個故事流程中陪伴你的狗狗，而《神鬼寓言 3》又進一步調整了這一模式，但是做出了一個現在看來依然值得商榷的決定，那就是將時間線向前推進了五百年，從而徹底改變了阿爾比恩的整體觀感和氛圍。後來微軟徹底搞垮了這個系列，試圖將其變成一款 4v1 的多人遊戲，結果導致工作室直接關停（這又是另外一個故事了），從那以後，這個系列就此沉寂了十多年。
然後，Playground 登場了，他們在微軟的《極限競速：地平線》系列中接連推出了大獲成功的作品。Fulton 告訴我，Playground 在做完《極限競速：地平線 3》之後就打算擴大規模，組建第二支團隊，「我不記得是誰最先提出了《神鬼寓言》，可當我聽到時，就在心裡告訴自己：『我們就做這個了。再合適不過了。』《神鬼寓言》是我們一直都很喜歡的一個系列，時至今日依然如此。」
「然後大家就此談起了合作，而且進展飛快。我知道大傢伙都是怎麼想的 …… 當時 Xbox 那邊的人非常堅定地認為，如果要安排一家工作室接手《神鬼寓言》的開發工作，那必須得是一家英國工作室。此外，鑑於我們有著良好的合作關係，加之我們正在負責的遊戲 IP 越做越好且地位水漲船高，並且有著擴大規模和繼續成長的雄心，所以事情進展得相當迅速」
新舊交融的《神鬼寓言》
從目前展示的遊戲玩法來看，Playground 工作室對這個系列的熱愛顯而易見。沒錯，遊戲內有霍比人和狼人供你獵殺，可以舞刀弄劍，也可以施展法術。而且，他們似乎還保留了幽默風格和英式風趣，比如變雞法術失效之後，目標雖然會恢復原狀，但依然會揮著雙臂咯咯叫個不停。此外還有公雞套裝。你甚至是以一個小孩子的身份開始遊戲。
不過到目前為止，Playground 工作室之所以能贏得像我這類《神鬼寓言》粉絲的認可，主要還在於他們對遊戲內玩法的投入，即融入到各個城鎮中的經營要素。你可以購置房產（要是你足夠有錢，似乎可以包攬所有房產），成為受人愛戴的地主，或者令人生厭的貧民窟房東。更不用提如果你買下了任意產業，甚至可以化身良心企業家或無良資本家。此外，你還可以與所有人約會、結婚、生子，必要時也可以離婚，而且還有諸如打鐵之類的活計可以做。
《神鬼寓言》新作與舊作的不同之處在於道德系統。Fulton 告訴我，如今的遊戲不會再那麼非黑即白。你既不會頭頂顯現光環，也不會長出犄角。相反，每個城鎮裡的人都會根據你對待他們的態度對你形成自己的看法，這意味著你可能在某個城鎮被視為「傻X富佬」（遊戲裡的原話），但在另一個城鎮又被奉為活聖人。更妙的是，我最討厭的當代角色扮演遊戲要素，即程序生成的內容以及隨之而來的那些千篇一律、純拖時間的無聊任務，完全不會出現在《神鬼寓言》中。Fulton 跟我說，遊戲內的每個 NPC 都是獨一無二、純手搓且擁有完整配音的角色。在如今的遊戲行業，這著實是令人耳目一新，以至於我迫不及待想要拿到《神鬼寓言》的試玩版，想和裡頭的 NPC 們盡情交流。
巧妙的童話錯覺
「讓每位英雄都能書寫獨一無二的故事」，這一目標也延伸到了阿爾比恩的方方面面。還記得 2023 年的預告片裡曾出現的那個巨人戴夫嗎？原來，《神鬼寓言》新作的整體設定並非仿《傑克與魔豆》的故事。事實上，戴夫是一個「鄉下村莊裡狂妄自大的園丁」，他偶然發現了一種神奇的生長配方。事後你可以決定如何處置他：是饒他一命，寄希望於後續能夠找到辦法讓他恢復正常體型並和你成為朋友？還是乾脆殺了他？如果選擇後者，他巨大的屍體就會直接橫陳在城鎮外的山丘上，一直到遊戲通關都不會消失，這件事還會對周邊地區的房價產生負面影響。
所以，如果戴夫的巨人之旅僅僅只是其中一個任務，或許可以說明《神鬼寓言》在劇情方面其實並沒有像之前那個影片所暗示的那樣與原作有著巨大差異。事實上，我直接問了 Fulton，本作到底是不是正兒八經的重啟之作，還是說這部《神鬼寓言》與 Lionhead工作室的前作存在某種關聯，而他給出的回答雖然看似迴避，實則頗具深意。他跟我說：「Ryan，這個問題我就不作答了。理由很簡單，雖然我們在開發者直面會中非常簡略地提及了劇情方面的內容，但老實說，我們參加採訪的真正意圖是深入探討遊戲中的各種細節，並解答大家對這款遊戲必然會抱有的各種疑問。我們會在今年晚些時候更深入地探討劇情設定，但現在我還不打算對這個問題給出具體的回覆。」
「我想說的是，由於這是一部重啟之作，我們覺得非常有必要在阿爾比恩中清理出一片空間，用來講述一個我們渴望講述的故事，這也是為什麼它並非一部續作。雖然它不一定與前作在時間線、事件或角色等有直接關聯，但二者之間確實會共享一些設定，而且《神鬼寓言》世界觀中的一些既定設定對我們的劇情來說至關重要。」具體怎麼看就留待你們自己去解讀吧 ……
我的主要擔憂
《神鬼寓言》看起來要素齊全，包括美術風格、幽默風格、道德抉擇，以及那種經典的英式魅力。簡單來說，Playground 顯然很清楚自己要做的是什麼遊戲。而且正如我之前所提到的，他們自成立以來就保持著完美的記錄，所以我對這家工作室也抱有絕對的信任。那麼，我到底在擔心什麼呢？我只擔心一件事，那就是《神鬼寓言》的核心部分：戰鬥。
我先把話說明白，我絕對不會僅憑目前已知資訊就對《神鬼寓言》的戰鬥設計妄下定論。畢竟玩都沒玩過，我怎麼可以張口就來呢？不過，儘管 Playground 擁有如此出色的才能，但他們此前從未製作過有戰鬥要素的遊戲。我倒也不是說如果他們沒能做好戰鬥部分，會導致前文那些令人心情愉悅的城鎮管理以及與 NPC 的交互會頓時變得索然無味，但他們要是做不出精彩的狼人打鬥，那這確實會成為《神鬼寓言》的硬傷。
哦對了，我還想坦白一點，就目前所見的《神鬼寓言》來看，有一點我是著實失望：那就是馬似乎是玩家唯一的四足夥伴。在得知最終揭曉的內容中完全沒有狗狗的身影之後，我問 Fulton 為何要放棄狗這一設定，他承認道：「團隊裡有些人巴不得我被這個問題拷問，畢竟是我最早拍板取消的狗子。你猜怎麼著？說到底還是出於遊戲開發的角度考量。我不需要解釋太多，總之，團隊裡有不少人至今依然沒原諒我當初的決定。」
當然，我非常清楚遊戲開發過程舉步維艱，Fulton 肯定有充分的理由拒絕沿用《神鬼寓言 2》的經典特色。可當他告訴我《神鬼寓言 2》是他心目中 Lionhead 工作室原作三部曲中最喜歡的一部時，這讓我心裡更不是滋味了。不過作為玩家，我仍有權為此感到失望。希望狗狗能成為下一部續作新特色清單中的首位，如果真有續作的話。
漸入佳境
不過總體而言，我對《神鬼寓言》新作還是發自內心地感到激動和樂觀。我一直覺得（尤其是在有 Playground 工作室的加持下），《神鬼寓言》在微軟龐大的第一方遊戲陣容中擁有著最高的上限，就遊戲質量而言，它最終應該能為 Xbox 平台（現在看來也會登陸 PlayStation）帶來一款能與 PlayStation 工作室旗下遊戲相媲美的年度最佳單機遊戲。
儘管我們目前還未知該作確切的發售日期，但 Playground 工作室承諾我們可以在今年秋季玩到這款遊戲，這基本上等同於「十一月之前」了，畢竟如果在歷時十年的開發周期後，還要和即將來襲的重磅巨製《俠盜獵車手 6》硬碰硬，那簡直就是愚蠢至極。希望《神鬼寓言》新作能夠不負眾望，發揮出其巨大的潛力。
