聽起來像是科幻戰爭電影裡的情節，但現在卻成了現實：美國首次證實，它已在地球軌道上部署了太空武器。周一在航空航天網路會議上，美國空軍部長特洛伊·梅因克確認了這一消息。他堅稱，研發太空武器是為了保護美國軍隊。
據美國有線電視新聞網（CNN）報道，梅因克表示：「今天，我們繼續確保隨時準備應對不斷演變的威脅，無論這些威脅出現在哪裡。正因如此，美國現在擁有在軌空間控制武器，能夠保護聯合部隊免受敵對勢力的攻擊。保持我們在空中和太空的優勢至關重要，因此我們必須採取措施，確保在受到威脅時，我們能夠應對。」
梅因克拒絕解釋這種武器的功能，也拒絕透露其入軌時間。我們也不知道這種武器是否已被使用過。
美國官員此前已多次暗示擁有進攻性和防禦性太空能力，但這是首次有人公開證實此事。關於這種武器究竟是什麼，眾說紛紜。有人認為它可能是一種動能武器，能夠撞擊目標（例如衛星）並將其摧毀。也有人認為它更可能是干擾器或定向能武器，不會造成破壞性的太空碎片。
川普政府過去曾多次談到太空武器將成為美國防空「金穹」防禦系統的一部分，並於2019年成立了太空部隊，專門負責太空能力建設。美國太空部隊發言人告訴BBC ： 「太空控制涵蓋了爭奪和控制太空領域所需的各項任務——運用動能和非動能手段，通過干擾、削弱甚至摧毀（如有必要）來影響敵方能力。這些能力可以根據作戰司令部的指示，用於進攻和防禦目的。」
有些人認為下一場戰爭可能始於太空，敵方或許會摧毀一顆衛星，從而癱瘓地球上的通信。這反過來又可能對一個國家的軍事行動產生重大影響。理論上，太空武器也可以用來干擾進入軌道的遠程導彈，使其偏離預定軌道。
1967年《外層空間條約》禁止在軌道上使用大規模殺傷性武器，但並未禁止在太空中使用常規武器或使用地面武器攻擊太空目標。
去年，唐納·川普簽署了一項行政命令，稱美國在太空領域的優勢是「衡量國家遠見和意志力的指標」。梅因克在會議上發言時表示，美國的天基攔截器項目「從最初的合同到可飛行的硬體，只用了不到一年的時間」。
