勞拉·弗萊爾(Laura Fryer)是Xbox創始團隊元老成員之一。最近她在影片中回憶了自己與菲爾·斯賓塞(Xbox前CEO)共事的經歷。同時,她也首次透露,自己曾在遭遇一次騷擾事件後被迫離開Xbox部門。

弗萊爾在2000年時直接向Xbox創始人Seamus Blackley匯報工作(最近Seamus預言整個Xbox部門最終會在新任CEO Asha Sharma任內被關閉)。在Blackley離開後,她升任Xbox先進技術小組總監(Director of the Xbox Advanced Technology Group)。
在這一職位上,她建立了全球Xbox開發者支持體系,推動了XNA的發布,創建了Xbox顧問委員會,並在世界各地組織Xbox遊戲開發者活動。
事情就發生在其中一次活動期間。2004年GDC大會上,弗萊爾和團隊正式發布了XNA——這是微軟打造的一套遊戲開發框架,旨在幫助開發者(尤其是獨立開發者)更便捷地為Xbox和Windows PC開發遊戲。XNA基於.NET構建,提供了一整套工具與類庫,隱藏了大量底層硬體細節,讓開發者可以專注於遊戲邏輯本身,而不必處理平台相關的底層代碼。
弗萊爾回憶道:
「在舞台上成功演示XNA,度過了精彩的一天後,我和一名公關人員以及一位Xbox高管一起去酒店房間拿幾個手柄。下一秒,我被遞過來一件浴袍,並被要求穿上。我當時笑著當作玩笑,然後儘快離開了那裡,但我其實被嚇壞了。
當時我並沒有真正多想,直到第二周回到公司後,我突然被告知要「重組離崗」。」
後來,她向微軟內部的一位朋友傾訴了此事。那位朋友在她仍在猶豫時,主動向人力資源部門報告了情況。用她自己的話說,從那時起「一切都發生了翻天覆地的變化」:
「很遺憾,儘管當時房間裡的另一位當事人證實了我的說法,但這並沒有起作用。我被排擠出去,沒有人願意幫我。我的職業生涯從如日中天變成了「帶毒體質」。」
隨後,她提到,正是菲爾·斯賓塞出手相助,讓她加入了發行團隊:
當時菲爾站了出來。他直接對我說:「別等了,來我的團隊,為Bonnie工作。他非常善良、體貼,幾乎是在懇求我加入,與Epic合作。他知道我們之間有很強的合作關係,也確實需要我的幫助。就這樣,我的噩夢結束了。」
之後,弗萊爾參與了多款Xbox重要作品的發行工作,包括《戰爭機器》和《戰爭機器2》等。她最終於2009年離開微軟,轉投華納兄弟互動娛樂,擔任西雅圖工作室總經理。

在影片中,弗萊爾表示,她的經歷說明當時微軟的企業文化已經開始出現瓦解。而在菲爾·斯賓塞數年後接掌Xbox業務時,這種文化問題已經「徹底崩潰」。她認為要修復這種局面需要一位「罕見的天才」。
她最後表示,自己並不清楚斯賓塞是否了解那次事件的全部細節,但無論如何,她都會感激他在自己最需要的時候出現。
在她的講述中,斯賓塞被描繪為一個擁有罕見真誠與人性光輝的人——在一個並不總是獎勵善意的行業和企業環境中,他願意親自出面,在困難時刻傾聽、解決問題,把人放在政治博弈之前。
她還提到另一次經歷:斯賓塞曾親自陪同她飛去與Sigil Games團隊會面,解決關於MMORPG《Vanguard: Saga of Heroes》的發行爭議。這款遊戲原本計劃由微軟發行。斯賓塞在會面中平衡地聽取了雙方意見。
弗萊爾對斯賓塞的評價,與業界其他知名人士的說法基本一致。正如她所說,斯賓塞的確犯過錯誤,但他是一位真正熱愛遊戲的人,也是在處理敏感事務時展現出真誠關懷的領導者。
至於新任微軟遊戲業務CEO未來表現如何,還有待觀察。






