近日，圍繞頑皮狗內部歷史的一段新採訪，引發了玩家社區關注。前員工Gabriel Betancourt在採訪中披露，2010年代初期工作室曾經歷一次關鍵的權力更替，最終導致《秘境探險》系列創作者 Amy Hennig 的離開，也深刻改變了工作室的創作方向。
據悉，在《秘境探險2：縱橫四海》爆火之前，頑皮狗內部結構較為清晰。Amy Hennig身兼創作者、編劇與總監，是《秘境探險》系列的核心人物。
Betancourt表示，在《秘境探險3》開發期間，Hennig擁有絕對主導權，而尼爾·德魯克曼與布魯斯·斯特拉雷仍處於「副手」位置。這一時期，頑皮狗奉行「設計優先」的理念，小團隊、高效率，強調節奏與經典冒險敘事風格，也正是在這一階段，工作室奠定了「可遊玩電影」的標誌性風格。
隨著《秘境探險2》的巨大成功，尼爾逐漸獲得更大話語權，並推動開發全新IP《最後生還者》。
在Hennig繼續負責《秘境探險》系列的同時，《最後生還者》逐漸成為新的創作核心。這種「雙核心並行」的狀態，也帶來了團隊內部的分歧與張力。
Betancourt形容，當時的工作氛圍充滿激烈討論甚至衝突。在以「碰撞創意」推動質量的文化下，新舊創作理念之間的平衡逐漸被打破。2014年，Amy Hennig在《秘境探險4》開發期間離開頑皮狗。隨後，尼爾與斯特拉雷接手項目，並幾乎推翻了原有開發內容。
據悉，遊戲劇情被大幅重寫，角色設定也進行了調整（如內森的兄弟山姆被重新塑造）。這一決策標誌著頑皮狗創作方向的徹底轉變——從過去偏向輕鬆、節奏鮮明的冒險敘事，轉向更加黑暗、強調角色心理與情感解構的風格，這一方向也延續至《最後生還者》系列。
此後，頑皮狗逐漸轉向更大規模的團隊協作與高度分工：這一變化使工作室作品在敘事與技術層面更加成熟，但也被部分老玩家認為失去了早期作品的輕鬆與魅力。
另一段採訪還提到，尼爾在開發《最後生還者》初代時，其部分創意曾遭到團隊內部的質疑與制衡。但在《最後生還者2》時期，隨著團隊規模擴大，這種「反對聲音」明顯減少。
Neil Druckmann is a visceral director, however on the Last Of Us 1, he received pushback on a number of his ideas. That no longer happened to the same degree on The Last Of Us Part II because Naughty Dog had ballooned in size. In a way he became a victim of the George Lucas effect, just like Gabe Newell and Todd Howard.
