「『掏糞工』是個什麽情況？」我向 Dennis Brännvall 問道。他是《星際大戰：前線》的創意總監以及 Wayfinder 工作室的聯合創始人。此時我正在試玩 Wayfinder 即將推出的多人合作動作 RPG《Wyldheart》。遊戲一開始，它就讓我從一大堆超級卑微的出身背景里做選擇，也算是經典開場了。
「就是負責清理茅廁的人。」他輕聲說道，微微一笑。
於是，阿洛·莫斯格雷夫（系統隨機生成的名字）就誕生了，他是個長得像霍比特人的苔人族
農夫，每晚都拿著他那把趁手的糞叉在小村莊裡四處清理別人的糞坑。我剛點下開始鍵，《Wyldheart》就用「廚房雜役」、「牧羊人」以及我最喜歡的「掏糞工」等老式英語詞彙表明你的主角就是社會底層（我承認，我也曾被「捕鼠人」、「盜墓賊」和「酒鬼」這類背景所吸引）。
在很多類似的 RPG 中，角色背景設定往往有些千篇一律，讓人感覺毫無新意，所以也導致玩家往往懶得代入角色，轉而滿腦子想著怎麼利益最大化，然後跑去網上搜「wyldheart 最強角色背景」。但這款遊戲的新奇設定卻讓我萌生了代入角色的念頭。很快，阿洛這個人就在我的腦海中活靈活現起來，如同我那些扮演過的 D&D 角色一樣。
Brännvall 解釋說，雖然像種族和背景這類選擇對遊戲的長期影響並不大，但它們確實決定了你的初始裝備和技能樹。
「比如，你若是位麵包師，剛開局可能會自帶一些烹飪技能點，」他解釋道，「你若是位流亡貴族，剛開局會自帶一把華麗佩劍和劍術技能點。」醉鬼的初始武器竟然是個破酒瓶，而且用起來還相當趁手。在一旁的 Wayfinder 首席執行官兼聯合創始人 Fia Tjernberg 表示她最喜歡盜墓賊的那把大鏟子。
阿洛在一個滿是綠色軟泥堆的黑暗地牢中醒來，敢情他這次是真掉進糞坑裡了。所幸的是他隨身帶著火把（因為掏糞工上的夜班！）。我只需要舉著火把走到附近一個火盆旁就能把它點燃，無需任何按鍵操作，甚是方便。「如果你和另一個朋友聯機，還可以互相幫對方點個火把之類的。」Tjernberg 說。
我在每一團軟泥里都能翻出來成堆（可能有幾十甚至上百個）之前被扔進這裡的平民陳屍。每個人身上都能扒下來幾件裝備用以替換，倒是給了我一個快速測試各種武器玩法的機會。我運氣挺好，在第一堆軟泥里就掏出來一把狼牙棒，開發人員表示這是前期的畢業武器。不消幾分鐘，阿洛就換上了一身長袍和羽毛帽，手裡混搭著重武器和輕武器。
地牢里擠滿了各種亡靈和綠色小軟泥怪，引導我認識到不同類型的武器會造成不同的傷害類型。「喪屍對鈍擊傷害的抗性其實出奇地高，」Brännvall 說，「所以這遊戲的探索樂趣就在於，『我應該用什麼武器對付什麼敵人？』」揮砍和穿刺攻擊對軟泥怪的效果很差，這時候狼牙棒就派上大用場了，能輕鬆把它們砸得稀巴爛。此外，每把武器都有耐久度的限制，所以玩家在玩的時候需要頻繁更換武器的原因可能還不止一個。
本作的戰鬥手感給人感覺很像《神鬼寓言》或《阿瑪拉王國：懲罰》這類遊戲，你得隨時看情況切換武器，一邊攻擊一邊管理耐力，還要不停地格擋和閃避敵人。在一次遭遇戰中，我同時面對一隻軟泥怪、一名邪教法師和她手持劍盾的骷髏守衛。法師會施放範圍毒雲法術，還會在場地里到處瞬移，但我全程把所有火力全集中在她一個人身上，她一放技能我就立刻躲開。Brännvall 提到，很多玩家在這場遭遇戰中都是優先攻擊另外兩個，結果導致翻車。骷髏的盾牌防禦姿態可以用腳踢來打破。
但是就在法師即將死亡時，她爆發出了一陣尖嘯，然後又衝進來另一隻骷髏。《Wyldheart》有一個噪音機制，敵人會利用這個機制來呼叫援兵。所以，如果你在地牢里到處亂逛整出很大的動靜，就有可能引來更多敵人。有些地方你可以把身後的門堵上。
說到門，有一次我隨手打開了一扇門，結果門後一隻骷髏立刻掄著斧頭朝我砍過來，嚇得我差點從椅子上跳起來。後來我又遇到了更多敵人，外加幾個難度適中的解謎，最終來到了地牢的關底 Boss 前：它是一隻巨大的軟泥怪，不僅會噴射酸液，身邊還圍著好幾只小軟泥怪。我不禁有點瑟瑟發抖，因為我最喜歡的 D&D 角色是一位名叫卡茨卡的術士，她幾年前就是被軟泥怪溶解的。
當我向 Brännvall 提起這件事時，他深表同情，並給了我一個緩解心理陰影的小建議：點燃房間外圈的那些火盆，然後把它們扔向 Boss 可以造成巨量傷害。雖然阿洛有一次因為在軟泥怪的身體裡待了太久，哪怕用狼牙棒奮力捶打也難逃一死，但我復活之後就採用了投擲火盆的策略，最終得以打敗 Boss 成功走出地牢，來到了生機勃勃但又日漸衰落的凱爾溫王國。
更廣闊的世界
《Wyldheart》是一款支持最多四人組隊遊玩的跨平台合作 RPG，但每個戰役都可以容納更多玩家，單個共享世界裡最多可以存在 20 名角色，朋友們可以隨時加入或退出，不用擔心影響冒險進程。這種設計其實就是為了解決一個大家都心知肚明的殘酷現實：任何 RPG 里真正的最終 Boss 從來都不是地牢，而是「時間安排」。甚至從敘事角度來看，這款遊戲的設計也著重考慮到了玩家和朋友聯機玩 RPG 的這個痛點，所以經驗值是全隊共享的。
「這片土地上存在著來自妖精世界的詛咒，還有一團迷霧正逐漸蔓延至各個角落，」Brännvall 解釋道，「你們需要找到多達七件聖物，並將它們帶到位於這片土地中心的城鎮主樞紐，以激活結界。所以每次找到一件聖物都是值得慶祝的，不過只要你願意，也可以和朋友異步遊玩。」就算你的冒險小隊裡有人錯過了獲取聖物的劇情任務也沒關係，因為還有六件聖物等著他們去尋找，所以說缺席一次其實也大差不差。而且大地圖上還有那麼多東西可以探索，你隨時可以回頭再做主線任務。
「這遊戲其實是在向老派 RPG 致敬，比如《Dungeon Crawl Classics》。」Brännvall 說道。
《Wyldheart》的結構是一系列「小而精緻」的戰役，每場戰役預計只需要 10 到 15 個小時就能打通。遊戲的 1.0 版本將包含四場戰役。第一場戰役主要圍繞著尋找那七件聖物來激活結界，但在整個戰役過程中，大地圖上那 250 多個手工打造的六邊形版圖中，幾乎每一個都有值得探索的內容。Brännvall 表示：「正是這種設計讓本作變成了一款更偏傳統的六邊形地圖探索 RPG，有點像在玩桌遊。」
我們剛好有足夠的時間抵達遊戲中的第一個村莊，並與幾位 NPC 進行交談，他們的閒聊和抱怨其實暗示了不少潛在的支線任務。Brännvall 解釋說，遊戲裡有天氣系統和晝夜循環，這兩者都會對 NPC 的日程安排產生影響。不過每個人都有自己的煩惱和目標，這些東西共同塑造了《Wyldheart》的整體體驗。
《Wyldheart》最引人注目的特點之一就是其基調。Brännvall 表示，雖然它不像《暗黑地牢》那麼黑殘深，但團隊想要營造一種「黑色幽默」，既黑暗又陰鬱，但同時又帶有諷刺意味，有時還相當滑稽。比如在某個地牢里，你得拿骷髏頭當杯子，盛滿酸液再倒去別的地方，但從技術角度來講，你也可以直接一口悶。同樣的，除了治療藥水，遊戲內還有各種藥劑可以用來砸到敵人身上，你非要自己喝也沒人攔著（也可以扔到朋友身上整蠱他們）。
我跟 Brännvall 說《Wyldheart》給我感覺很像可以聯機的《神鬼寓言》，他也表示贊同。我遲疑了一下，又補充說這也是一款「多人同樂」遊戲，我已經迫不及待想和我的跑團小夥伴們一塊兒玩了。他聽完大笑起來，坦白道他們內部確實也經常用這個詞。「我們已經討論過好幾次了！」他表示，「把一款 RPG 稱作『多人同樂』是不是有點不對勁啊？」
Brännvall 將《Wyldheart》的遊玩體驗比作 D&D 的短途冒險。玩家可能會嘗試在一個晚上或者最多兩個晚上就打通關，如果某個人掛了，或者全隊陣亡，他們隨時可以重新車一個全新的「掏糞工」再來一次。
Wayfinder 工作室是個僅有十名開發者的獨立小團隊，預計會在今年晚些時候開啟《Wyldheart》的搶先體驗。
原作者：Corey Plante 翻譯：Zoe 編輯：熊貓命
