今年 4 月 4 日，微軟迎來了五十歲「生日」。五十年來，從最初的電腦軟體再到如今的人工智慧，微軟的業務不斷擴展外延，這其中也離不開與其他公司的合作乃至併購。
不久前，少數派更新了一篇，下面留言區里便有人提到「想看看微軟的」，不得不說這個選題極大吸引了我的興趣。的確，無論蘋果、微軟還是其他科技公司，其發展都離不開與其他公司的合作乃至併購。
而在微軟收購的公司中，有些在收購前就已為人所知，比如較早的 Hotmail，以及後來的 Skype、Mojang，以及近些年的 GitHub、動視暴雪等等，有些則是在被微軟收購後才以微軟的產品為人們所知。一些收購給微軟帶來了收益，但其中也不乏一些失敗的收購。正值微軟五十周年之際，下面就整理了一些微軟具有代表性的收購事件，也算是從一個側面記錄微軟五十年來的發展歷程。
微軟五十周年紀念宣傳畫。來源：微軟網站
▍Forethought
Forethought 這家公司可能聽說的人不多，但提起它的一款產品相信大家一定都知道：PowerPoint。
1983 年末，Rob Campbell和 Taylor Pohlman 成立了 Forethought, Inc，旨在開發面向對象的位圖應用軟體。1984 年，公司的 Robert Gaskins 和軟體開發人員 Dennis Austin 領導開發了一款名為 Presenter 的程序，用於製作演示文稿，後來由於名稱衝突更名為 PowerPoint（意為「賦予演示者以力量（Power）」）。它於 1987 年 4 月 20 日發布，最初僅適用於 Macintosh 電腦。1990 年 5 月，Windows 版本問世。
PowerPoint 推出三個月後，微軟以 1400 萬美元左右的價格收購了它。這也是微軟的首批重大收購之一。此後 PowerPoint 一直是 Microsoft Office 套件的組成部分，並成為使用最廣泛、最受歡迎的演示文稿軟體，占有 95% 的市場份額。
2023 年 9 月 1 日，PowerPoint 的創始人之一 Dennis Austin 辭世，享年 76 歲。但他的軟體一直留在了世上，成為辦公的必備工具。
PowerPoint 收購前/後
如今的 PowerPoint
▍Hotmail
Hotmail 服務由 Sabeer Bhatia 和 Jack Smith 創立，是網際網路上最早的網路郵件服務之一。1997 年 12 月，微軟以 4 億美元收購 Hotmail ，將其併入了 MSN。當時根據報告，它已擁有了超過 850 萬用戶。
Hotmail 收購前/後
2007 年，MSN Hotmail 更名為 Windows Live Hotmail，並增添了諸多新功能。
2012 年 7 月 31 日，微軟推出了 Outlook，作為 Hotmail 的繼任者。
如今的 Outlook
▍Visio
Visio 公司最初名為 Axon，成立於 1989 年 5 月 1 日。1992 年，該公司更名為 Shapeware。同年 11 月發布了第一款應用程序 Visio，用於流程圖製作和繪圖。1995 年 11 月，Shapeware 更名為 Visio。
2000 年 1 月 7 日，微軟以 13.75 億美元收購了 Visio。這是微軟在收購 aQuantive 前最大的一筆收購。此後 Visio 應用併入 Microsoft Office 系列中（但很長一段時間內它並未包含在 Office 套件中，而是獨立銷售）
Visio 收購前/後
如今的 Visio
▍Navision
Navision 原名 PC&C A/S（個人計算和諮詢公司），成立於 1984 年，總部位于丹麥。1987 年，PC&C 發布了 Navision，這是一款基於客戶端/伺服器的會計應用程序。該產品的成功促使該公司於 1995 年更名為 Navision Software A/S。
2002 年 7 月 11 日，微軟收購了 Navision，以配合其之前收購的 Great Plains Software（該公司開發了後來的 Dynamics GP）。Navision 成為微軟的一個新部門，名為「微軟業務解決方案」（Microsoft Business Solutions）。
Navision 收購前/後
2005 年 9 月，微軟將 Navision 應用更名為 Microsoft Dynamics NAV，成為 Microsoft Dynamics 系列的一部分，該系列提供了一套集成的企業資源規劃（ERP）和客戶關係管理（CRM）應用。2018 年 4 月 2 日，Microsoft Dynamics NAV 更名為 Microsoft Dynamics Business Central。
Microsoft Dynamics NAV
如今的 Microsoft Dynamics Business Central
▍aQuantive
aQuantive, Inc. 是一家數字營銷服務和技術公司，成立於 1997 年，公司總部位於西雅圖。據《廣告時代》雜誌報道，2005 年，該公司在全球廣告代理機構中按收入排名第 14 位。
2007 年 8 月 13 日，微軟以 63.33 億美元收購了廣告公司aQuantive 。當時 aQuantive 擁有三家子公司：Avenue A/Razorfish（全球最大的數字廣告公司之一）、Atlas Solutions 和 DRIVE Performance Solutions。此後 aQuantive 併入了微軟廣告部門。
微軟收購 aQuantive
時任微軟高管 Kevin Johnson（左）與 aQuantive 聯合創始人 Nick Hanauer（中）和前 aQuantive 首席執行官 Brian McAndrews 交談。
然而這項收購在接下來的五年內並未給微軟的廣告業務帶來盈利。微軟在 2012 財年第四季度減記了約 62 億美元，其在線服務部門淨虧損近 5 億美元，此前 12 個月該部門的虧損額接近 20 億美元。微軟表示：「雖然對 aQuantive 的收購繼續為微軟的在線廣告業務提供工具，但此次收購併沒有像預期的那樣加速增長，導致了減記。」一些前 aQuantive 員工將其歸因於微軟過多的重視搜索業務而非整合 aQuantive 原有的廣告業務。
2013 年 2 月，Facebook 從微軟收購了原 aQuantive 子公司 Atlas Ad Serving。
▍Fast Search & Transfer
Fast Search & Transfer ASA（簡稱 FAST）是一家挪威公司，成立於 1997 年，總部位於奧斯陸，專注於數據搜索技術，並為企業提供搜索服務。
2008 年 4 月 25 日，微軟以 11.91 億美元收購了該公司，將其改為微軟挪威開發中心。下圖展示了其開發的「Office Graph」。
Office Graph
▍Skype
Skype 公司於 2003 年由丹麥的 Janus Friis 和瑞典的 Niklas Zennström 創立，總部位於盧森堡。2003 年 8 月，公司推出了即時通訊軟體 Skype。其名稱源於「Sky peer-to-peer」，縮寫為「Skyper」，但由於域名已被占用而更名為「Skype」。Skype 曾被 eBay 收購，後又被銀湖資本（Silver Lake）牽頭的投資集團收購。
2011 年 5 月 10 日，微軟宣布以 85 億美元收購 Skype，這是 Skype 營業利潤的 32 倍。微軟宣布 Skype 將成為微軟的一個部門，Skype 軟體將取代 Windows Live Messenger 成為微軟之後的的即時通訊服務。
截至 2010 年底，全球 Skype 用戶數超過 6.6 億，截至 2015 年 8 月，估計每月活躍用戶數超過 3 億。但自疫情爆發以來，Skype 的每日用戶數量持續下降，與此同時微軟提供類似服務的 Microsoft Teams 用戶量不斷上升。
2025 年 2 月 28 日，微軟宣布 Skype 將於 2025 年 5 月 5 日關閉，並推薦用戶轉向 Microsoft Teams。
微軟的史提夫·鮑爾默和 Skype 的托尼·貝茨
Skype 軟體
花絮：微軟收購 Skype 除了擁有 Skype 軟體，還「繼承」了一樣東西：英國天空廣播公司（Sky UK）針對 Skype 的商標權訴訟（也正是這家公司迫使微軟將其雲存儲服務 SkyDrive 更名為 OneDrive）。最終，2015 年 5 月，歐盟法院裁定，Skype 與 Sky 具有一定相似性，且雲狀徽標「將進一步增加『Skype』一詞中『Sky』元素被識別的可能性」，以至於公眾很可能將兩者混淆。這一裁決將使得微軟無法在歐洲註冊帶有 Skype 名稱和徽標的商標（但微軟仍可保留 Skype 一詞）。
Sky 與 Skype
▍Yammer
Yammer 是一項企業社交網路服務，於 2008 年由 David O. Sacks 開發。它最初是家譜和社交網站 Geni.com 的內部功能，6 個月後作為獨立產品推出。隨後數年，Yammer 被稱為「企業版 Facebook」，擁有 500 多萬企業用戶，並被 85% 以上的財富 500 強企業所使用。
2012 年，微軟以 12 億美元收購了 Yammer，將其併入微軟 Office 部門。
2023 年 2 月，Yammer 變更為 Viva Engage，作為 Microsoft Team 中的「員工溝通平台」重新推出。
Yammer
如今的 Viva Engage
▍諾基亞（手機業務）
2013 年 9 月 2 日，微軟宣布有意收購諾基亞的手機業務，交易價值 37.9 億歐元，另以 16.5 億歐元獲得諾基亞專利組合許可。此前微軟已與諾基亞合作開發 Lumia 手機系列，其搭載 Windows Phone 移動作業系統。
2014 年，微軟收購了諾基亞的手機業務，將其合併為微軟移動（Microsoft Mobile）。時任微軟 CEO 史提夫·鮑爾默認為此次收購對兩家公司來說都是「邁向未來的大膽一步」。
2014 年 10 月，微軟正式宣布將在 Lumia 系列中逐步除去諾基亞品牌，未來的 Lumia 機型將僅使用微軟的名稱和徽標。2014 年 11 月，微軟發布了其首款自有品牌手機 Microsoft Lumia 535。
然而，微軟移動業務的前景並不樂觀。2015 至 2016 財年之間，Lumia 設備的銷量逐漸下滑，手機收入減少了 42 億美元，降幅為 56%。2016 年 5 月，微軟出售了諾基亞功能手機產品線。2017 年 10 月，微軟將不再銷售或生產新的 Windows 10 Mobile 設備。Windows 10 Mobile 移動作業系統於 2020 年 1 月 14 日結束支持。
關於微軟手機業務為何失敗的原因網上已有許多分析，這裡不再展開。
微軟的史提夫·鮑爾默與諾基亞的史蒂芬·埃洛普
Lumia 手機系列
▍LinkedIn（領英）
LinkedIn 成立於 2002 年，是一個職業社交網站。2004 年 8 月，LinkedIn 用戶數達到 100 萬。2007 年 4 月，LinkedIn 用戶數達到 1000 萬。
2016 年 6 月 13 日，微軟宣布計劃以 262 億美元收購 LinkedIn，該交易於 2016 年 12 月 8 日完成。微軟將允許 LinkedIn「保留其獨特的品牌、文化和獨立性」，允許時任首席執行官傑夫·韋納繼續擔任原職位，並向微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉匯報工作。
截至 2023 年 7 月，LinkedIn 擁有來自 200 個國家地區，共 9.3 億註冊會員。
冷知識：在 Windows 中按下 Ctrl Shift Alt Win L 可以打開 LinkedIn。
▍AltspaceVR
AltspaceVR 由 Eric Romo 於 2013 年創立，並於 2015 年 5 月推出了同名社交 VR 平台，與 VRChat 和 Rec Room 等一同成為首批社交 VR 平台之一。
2017 年，在 AltspaceVR 面臨財務問題而瀕臨倒閉時，微軟收購了該平台，將其併入混合現實部門。
2023 年 3 月 10 日，微軟宣布停止支持 AltspaceVR 平台，並「將我們的重點轉向支持由 Microsoft Mesh 支持的沉浸式體驗。」。外界認為，這反映出微軟的關注點從元宇宙逐漸轉向了人工智慧。
AltspaceVR
▍GitHub
GitHub 是一個軟體項目託管平台，其開發始於 2005 年 10 月 19 日。並於 2008 年 4 月正式推出。它的名字來自 Git（一個分布式版本控制軟體） Hub（意為「中心」）。在 GitHub 上線一年內的時間，它已積累了超過 46,000 個公共存儲庫。
自 2012 年起，微軟便是 GitHub 的重要用戶，使用它來託管開源項目和開發工具，如.NET Core、MSBuild、PowerShell、PowerToys、Visual Studio Code 等等。
2018 年 6 月 4 日，微軟宣布有意以 75 億美元收購 GitHub，並於 2018 年 10 月 26 日完成交易。GitHub 繼續作為社區和平台獨立運營。外界認為微軟的這次收購反映了其對軟體開發人員的重視，也反映了微軟「正在繼續轉向開源軟體，尋求進一步擴大其龐大且不斷增長的開發社區」。
2019 年 9 月，GitHub 收購了代碼分析工具 Semmle。 2020 年 3 月，GitHub 收購 JavaScript 打包供應商 npm。
GitHub
▍Clipchamp
Clipchamp 是一個基於網路的影片編輯平台，於 2014 年在澳大利亞成立。
2021 年 9 月 7 日，微軟宣布收購 Clipchamp，Clipchamp 將成為 Windows 11 的官方影片編輯器。 Clipchamp 在官網宣稱：
Clipchamp 於 2021 年加入 Microsoft 家庭。 Microsoft Clipchamp 現已成為 Microsoft 365 套件不可或缺的一部分，助力用戶釋放影片的強大功能。
Clipchamp
▍微軟遊戲工作室（現為 Xbox 遊戲工作室）
自 1992 年微軟開始加大對遊戲的關注以來，微軟就不斷收購遊戲工作室，將它們併入自己的遊戲集團。比如：
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1995 年收購 Aces 遊戲工作室（《微軟模擬飛行》的開發商，這也是微軟最早的一款影片遊戲）
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1999 年收購了 Access Software （《Microsoft Golf》的開發商）；
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1999 年收購了 FASA 工作室（《機甲指揮官》和《機甲戰士》的開發商）；
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2000 年收購了 Bungie 工作室（《最後一戰》（Halo）的開發商）
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2001 年 收購了 Ensemble 工作室（《帝國時代》系列的開發商）
2000 年 3 月左右，微軟將遊戲集團轉變為一個名為「微軟遊戲」的獨立部門。2001 年，該部門更名為「微軟遊戲工作室」。2011 年更名為「微軟工作室」。2019 年更名為「Xbox 遊戲工作室」。
Xbox 遊戲工作室
▍Mojang
Mojang 工作室是一家瑞典影片遊戲開發商，由獨立影片遊戲設計師 Markus Persson 於 2009 年創立。該工作室以開發沙盒生存遊戲《Minecraft》（Minecraft）而聞名。
2014 年 9 月，微軟以 25 億美元收購了 Mojang，將其併入微軟遊戲部門。
Mojang
▍ZeniMax Media
ZeniMax Media Inc. 由 Christopher Weaver 和 Robert A. Altman 於 1999 年創立，總部位於美國馬里蘭州羅克維爾。其主要遊戲作品有《異塵餘生》系列、《上古卷軸》等。
2020 年 9 月，微軟宣布以 75 億美元收購 ZeniMax 及其子公司，交易於 2021 年 3 月 9 日完成。
微軟收購 ZeniMax
▍動視暴雪
動視暴雪（Activision Blizzard）成立於 2008 年 7 月，由 Activision, Inc. 與 Vivendi Games 合併而成。其知名遊戲作品包括《決勝時刻》《爐石傳說》《鬥陣特攻》《魔獸世界》，以及其子公司 King 的《糖果粉碎傳奇》等。
微軟於 2022 年 1 月 18 日宣布有意以 687 億美元收購動視暴雪，交易於 2023 年 10 月 13 日完成。動視暴雪將與 Xbox 遊戲工作室和 ZeniMax Media 一起成為微軟遊戲部門的一部分。 截至 2023 年，此次收購是歷史上交易價值最大的影片遊戲收購。這次收購也將使微軟成為全球第三大遊戲公司（僅次於騰訊和索尼），以及美洲第一大遊戲公司。
微軟收購動視暴雪
▍人工智慧（AI）
微軟與 OpenAI 的合作已為人們所熟知。除此之外，微軟也收購了多家從事人工智慧相關業務的公司，並將這些公司研發的技術用在了諸如 Bing（必應），Cortana（小娜），Azure 等多項產品和服務中。
Powerset
Powerset 於 2005 年成立，致力於構建一個能回答用戶問題的自然語言搜尋引擎。
微軟於 2008 年收購了 Powerset 公司，並將其語義技術用於 Bing 搜尋引擎的機器學習功能，包括查詢輸入期間的搜索建議和相關搜索列表。這也被微軟列入「塑造微軟 AI 願景的 15 個裡程碑」之一。
如今，從 Powerset 到現在的 Copilot，Bing 採用的人工智慧技術仍在不斷進步，為用戶提供更好的搜索體驗。
左：Powerset CEO 與聯合創始人；右：Powerset 網站
SwiftKey
SwiftKey 於 2008 年創立，其主要產品為 SwiftKey 虛擬鍵盤，其利用人工智慧技術，可通過學習用戶的寫作風格提供更準確的自動更正和預測。
2016 年 2 月，微軟以 2.5 億美元收購了 SwiftKey。微軟技術和研究執行副總裁 Harry Shum 在一篇博客文章中表示：
SwiftKey 的技術符合我們的願景，即提供更加個性化的計算體驗，這種體驗可以預測我們的需求，而不是僅僅回應我們的命令。
如今，SwiftKey 又接入了微軟 AI 助理 Copilot，助力 SwiftKey 的 AI 輸入技術取得進一步發展。
SwiftKey 與 Copilot
Genee
Genee 於 2014 年成立，提供智能調度服務，旨在使用自然語言處理和優化決策算法簡化安排會議任務。
2016 年 8 月，微軟收購了 Genee。按照計劃，微軟將 Genee 的智能技術整合到 Office 365 中，並於 2016 年 9 月 1 日關閉了 Genee 服務。
微軟 Office 副總裁 Rajesh Jha 在宣布此次交易的博客文章中表示：
隨著我們繼續構建客戶重視的新的 Office 365 生產力功能和服務，我相信 Genee 團隊將幫助我們進一步實現將智能帶入每一次數字體驗的願望。
Genee
Maluuba
Maluuba 成立於 2011 年，從事人工智慧和語言理解研究，總部位於加拿大蒙特婁。其開發的自然語言理解技術已被多家消費電子品牌用於超過 5000 萬台設備。
2017 年，Maluuba 被微軟收購，將其改為微軟研究院蒙特婁分部。微軟在新聞稿中表示：「對此次收購可能在對話式人工智慧領域實現的場景感到非常興奮」，因而有媒體認為，此次收購可能有助於微軟改進 Cortana 語音助手。
除此之外，微軟也將該公司的技術用於改進機器閱讀和寫作技術。
Maluuba
Semantic Machines
Semantic Machines 於 2014 年 8 月成立，致力於語音識別和自然語言處理等領域，其語音識別團隊曾領導開發蘋果的個人助理 Siri。該公司員工還包括前 Siri 首席科學家 Larry Gillick 以及幫助創建 Google Assistant 的 Percy Liang 等研究人員。（真·全明星陣容）
2018 年 5 月，微軟收購了 Semantic Machines，以推動其對話式人工智慧的發展，例如 Cortana、Azure Bot Service 和微軟認知服務（Microsoft Cognitive Services）。據微軟研究院介紹，Semantic Machines 的技術還被用在了 Outlook Mobile 的日曆管理中。
Semantic Machines
Bonsai
Bonsai 是一家成立於 2014 年的人工智慧初創公司，專注於人工智慧的強化學習研究，以及工業人工智慧。其首席執行官 Mark Hammond 曾在 2000 年前後為微軟工作。
2018 年 6 月，微軟收購了 Bonsai，內部人士稱這是微軟對谷歌收購 Deepmind 的回應。 Bonsai 將被納入微軟的深度學習平台 Brainwave 和 Azure 雲計算服務中。其中，Azure 中的 Bonsai 軟體可以讓工程師在沒有任何軟體開發經驗的情況下將人工智慧添加到工業設備和流程中。
2022 年 10 月，微軟以原來的 Bonsai 團隊為基礎組建工業元宇宙團隊。然而僅僅幾個月後就遭到裁撤。一年之後，同樣隸屬工業元宇宙團隊的 Airsim 團隊也被裁撤。外界認為這反映了微軟向 OpenAI 戰略的傾斜。
Bonsai 項目
Nuance
Nuance 是一家主營語音識別和人工智慧軟體業務的公司，並於 2005 年 10 月與其在商業大型語音應用業務領域的競爭對手 ScanSoft 合併。該公司曾與蘋果合作，在 Siri 採用該公司的將語音識別技術。
2021 年 4 月，微軟宣布將收購 Nuance Communications，並於 2022 年 3 月完成交易。
2023 年，Nuance 推出首個面向醫療保健的環境臨床智能解決方案，即 Dragon Copilot。這也被微軟列入「塑造微軟 AI 願景的 15 個裡程碑」之一。
Nuance
▍結尾
在微軟的這些收購中，我們能清晰地看出微軟業務的不斷擴展與外延。一些收購，包括一些被收購公司後來的命運也能讓我們看出微軟的發展脈絡。一些公司的產品至今還活躍在微軟大家庭中，而也有一些因為微軟的戰略失誤而並未帶來預期的收益，還有一部分隨著微軟戰略的轉變而被「拍倒在了沙灘上」（比如 Lumia 手機、AltspaceVR、Bonsai 等等）。
