近日，英國數據科學家約翰·博恩-默多克發布的一項研究顯示，自2012年以來，15歲學生在國際基準測試（PISA）中的閱讀、數學和科學成績持續下降。
經濟合作與發展組織（OECD）的相關數據表明，智力下滑的趨勢不僅限於青少年，全球多個國家的成年人在測試中的表現也有所下降。
根據牛津詞典，智商是「理解事物的能力」，博恩-默多克將其分為語言理解和數學推理兩項能力，且在高收入國家的各年齡段中均出現下降。
在OECD的學習能力問卷中，25%的人報告難以通過簡單運算判斷真偽，且有類似比例的人難以理解文章中資訊的關聯。在美國，這一比例高達35%。
此外，持續多年的「未來監測問卷」顯示，1990年代和2000年代，18歲青年的「困難人群」比例維持在15%以下，但自2010年代中期以來，比例迅速升高，目前接近25%。博恩-默多克認為，儘管智慧型手機和社交媒體被認為是智商下降的主要原因，但這仍顯片面。他指出，儘管人腦構造短期內難以改變，但大腦潛能的開發程度顯著下降。
博恩-默多克認為，移動網際網路的早期使用方式更為積極主動，刺激大腦發展；而如今的被動資訊接收可能導致大腦發育遲緩。資訊流的無止境更新讓人們不再主動瀏覽，而是被動接受碎片化內容，減少了推理判斷的機會。
以美國為例，1980年約36%的人幾乎每天讀書，只有16%的人「幾乎不看書」。而到了2024年，「幾乎不看書」的人接近50%，幾乎每天讀書的比例降至14%。
博恩-默多克認為，文字到影片的轉變不僅影響了閱讀能力，也限制了大腦注意力和深度思考。不過，他認為人類大腦仍有恢復的潛力，只需通過「鍛煉」恢復新的思維能力。
