去年波音和NASA可謂是給全球人民上演了一場貨真價實的「太空救援」。
原定兩位宇航員任務時間僅有1周，應於6月14日返回地球，但是因為波音星際客機的氦氣泄漏問題和助推器故障，返回時間先是改為7月，又改成8月。沒成想，到了9月份，飛船先回地球老家修理了，留下兩位宇航員「空中凌亂」。在出發的286天後，也就是今年的3月18日，兩位花甲之年的老宇航員總算得以返回地球，不過乘坐的不是波音的星際客機，而是馬斯克的龍飛船。
昨日，NASA在其官網發布新聞稿，向大眾匯報波音星際客機測試的最新進展，也表明了NASA不會放棄波音的星際客機。
「目前已完成大量工作，項目委員會已經分析和解決了超過70%的飛行觀測數據和飛行異常。」
「正在最終確定整個春季和夏季開展的各項推進系統測試活動及分析的範圍和時間表。」
「團隊正在繼續測試新的氦氣系統密封方案以降低未來泄漏風險。」
至於是否還會使用星際客機運輸宇航員，何時進行第二次任務，NASA商業載人航天項目經理史提夫·斯蒂奇(Steve Stich)表示：
「完成這些計劃中的測試活動後，我們將更清楚何時能執行波音公司的下一次飛行。我們將繼續推進認證工作直至今年年底，然後確定星際客機在國際空間站及其機組和貨運任務安排中的最佳時間窗口。下一次星際客機飛行很可能在今年年底或明年初的時間範圍內。」
雖然去年的太空鬧劇給波音與NASA帶來了不少負面醜聞和資金損失，但是二者的合作同樣耗費了不少資金，如果就此讓星際客機退役沉沒成本將無法估量，因此NASA仍然決定繼續測試星際客機，以求徹底解決上次發射的毛病。
最快我們將會在年底知道，是哪幾個幸運兒會坐上波音的星際客機，說不定美國最長的286天連續太空駐留時間將會被打破，迎來新紀錄。
