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兩天前，《DOTA2》客戶端悄悄把一位紅色的英雄關進了小黑屋，只留下一張神秘的尋人啟事。自此，斧王在普通匹配、天梯乃至人機模式中徹底銷聲匿跡，就連斧王島也找不到他的蹤影。
大家都不知道他去了哪裡，只是一昧地發圖整活。畢竟之前曾有骷髏王突然被移除，又以「冥魂大帝」的新形象回歸的先例，肯定不是永久性的消失。
再加上遊戲文件里增加了不少與「暗黑嘉年華Dark Carnival」有關的素材，十有八九是接下來的新活動了。
果不其然，斧王以新的姿態回來了，只是名字變成了「斧王？」。
他的樣子看上去和發條有些相似，原本強壯的腱子肉被木質軀幹所取代，標誌性的斧頭也換成了一把木錘。甚至連英文配音都混雜著細碎的電流雜音，整個人如同一具靈魂被抽離的木偶。
其實，斧王的異變在月初的7.41d版本更新中就有了暗示。V社在削弱技能「戰鬥饑渴」的同時，將他的基礎生命恢復減少了0.5，該更新被描述為「不祥的預感」。
但凡對百戲大王有印象的玩家都能推測出，斧王這個樣子十有八九與他有關。
早在2023年百戲大王剛公布的時候，斧王就作為唯一的配角出現在他的宣傳片中。他是誤入百戲大王機關的獵物，輕而易舉就被關進了鐵處女中。
影片最後還留下一張寫有上線日期的神秘海報。
如果木偶斧王是被百戲大王改造後的形態，那麼接下來，白虎、船長、光法都有可能受到牽連，變成新的模樣。
作為一款常被戲稱為「dead game」的老牌遊戲，《DOTA2》終於又將迎來一個新的主題活動。然而這個「暗黑嘉年華」怎麼看都像是本該在2024年配合百戲大王一同上線的內容，愣是能拖到現在才端出來，真不愧是自創「V歷」的V社。
